Infrarrojo
El infrarrojo (también llamado IR) está en medio del espectro electromagnético:
La longitud de onda del infrarrojo va desde 1 milímetro a los 750 nanómetros (750 mil millonésimas de metro).
Invisibilidad
El infrarrojo es invisible (en condiciones especiales, nuestros ojos pueden ver un poco del infrarrojo, pero no bien).
Entonces, ¿por qué brillan las cosas calientes? Porque también están enviando luz:
- los objetos cálidos no brillan, pero puedes sentir el calor proveniente de ellos.
- Los objetos calientes brillan de rojo porque también envían luz de baja energía.
- Los objetos muy calientes brillan de color azul-blanco ya que envían una amplia gama de luz.
(Nota: las llamas también pueden tener colores especiales debido a la química, por ejemplo, las llamas azules y violetas se deben al carbono y al hidrógeno).
Calor
Todos pensamos que el infrarrojo es para el calor, pero toda la radiación electromagnética puede calentar. Por ejemplo, los hornos de microondas pueden cocinar, los cortadores láser pueden cortar acero usando luz, etcétera.
Pero los infrarrojos calientan la comida muy bien:
Normalmente se utilizan unos 2000 vatios de potencia:
- el calor es absorbido por los alimentos en la superficie
- ese calor luego se conduce lentamente a través del resto de la comida
Viendo el calor
Las cámaras especiales pueden "ver" la radiación infrarroja y también medir la temperatura.
Podemos ver la imagen porque los
componentes electrónicos dentro de la cámara transforman las
diferentes longitudes de onda del infrarrojo en luz visible. Las llamamos imágenes de "falso
color".
Seguridad
(los rayos son invisibles
en realidad)
Los sistemas de seguridad utilizan detectores de infrarrojos para detectar cuando las personas entran en una habitación.
Y los rayos infrarrojos invisibles se interrumpen cuando alguien pasa a través de ellos, lo que crea una alarma. (¡Son rayos de baja potencia, por lo que la gente no se cocina!)
Y las cámaras de seguridad infrarrojas pueden "ver" en la oscuridad.
Fibra óptica
Los infrarrojos y la luz, se pueden enviar a lo largo de cables de fibra óptica, llevando información codificada en la longitud de onda.
Si la señal se debilita, se puede potenciar con un equipo especial.
Cables de fibra óptica
La luz permanece en el interior debido a una propiedad especial de la refracción cuando el índice de refracción es más bajo en el exterior y el ángulo no es demasiado pronunciado, el haz de luz tiene una reflexión interna total en el interior:
La luz rebota en las paredes dentro del
cable.
La fibra óptica es mejor que los cables eléctricos que reciben "ruido" (señales indeseables que distorsionan o interfieren con el original) de líneas eléctricas, estaciones de TV/Radio, etc.
Además, se pueden enviar muchas señales diferentes en el mismo cable de fibra óptica (utilizando diferentes longitudes de onda, por ejemplo).
Controles remotos
Muchos controles remotos usan infrarrojos a 940 nanómetros para enviar señales a televisores y otros dispositivos. La señal digital se envía mediante pequeños destellos de infrarrojos.
La señal se comporta como la luz, por lo que no puede atravesar objetos sólidos, pero puede reflejarse en algunas superficies.
¡Intenta ver si tu control remoto puede controlar el televisor reflejándose en un espejo, vidrio o pared!
¡Refuerza tu aprendizaje resolviendo los siguientes retos sobre este tema! (Nota: están en inglés).
